Minä, Aku, olen 1986 syntynyt maaseudun kasvatti, mutta koko aikuisiän Helsingissä varttunut ”nuori” mies. Vietin koko lapsuuteni eläinten ympäröimänä. Perhepäivähoidossa olimme kotieläinpihan naapurissa, isovanhemmillani oli karjatila, kissoja ja koiria. Lapsuudenkotiini hankittiin koira minun ollessani 6-vuotias. Boris, iso ja musta briardi ilahdutti meitä noin kahdentoista vuoden ajan. Kliseisesti sanottuna, meidän Boris-koiramme taisi jättää tassun jäljet minun sydämeeni.
Opiskelut veivät minut armeijan jälkeen Helsinkiin, ja pian ilmailuala vei miehen mukanaan. Vuosien varrella suoritin sekä alemman että ylemmän ammattikorkeakoulututkinnon ilmailualalta, ja tein viidentoista vuoden uran Helsinki-Vantaan lentoasemalla, joista viimeiset 10 vuotta esimiestyössä ja taloushallinnossa. Vuonna 2022 vuorotyön vaihtuessa päivätyöhön, päätin vihdoin toteuttaa pitkäaikaisen haaveeni ja hankkia oman koiran.
Tuttavien suosituksesta kiinnostuin rescue-toiminnasta ja viimein syyskuussa 2022 päädyin adoptoimaan oman kreikkalaisen rescue-koiran, silloin 2-vuotiaan Hectorin. Kuten odottaa saattaakin, alku ei ollut pelkkää ruusuilla tanssimista. Hectorin hihnakäytös aiheutti päänvaivaa. Oli hammastelua, remmirähjäystä, turhautumista… Pikkuaskelin, myös koirakouluttajan avulla, pääsimme eteenpäin ja meistä muodostui tiivis parivaljakko. Keväällä 2023 meille tuli tilapäishoitoon ensimmäinen omaa kotia etsivä Sandie-koira, jota seurasi vielä tulevina kuukausina kaksi muuta hoitolaista, Jolie sekä Victor.
Lokakuussa 2023 otin ensimmäisen askeleen kohti omaa koirien päiväkotia. Jäin opintovapaalle virastani lentokentällä ja aloitin eläintenhoitajan ammattitutkinnon suorittamisen Taitotalossa Pitäjänmäellä. Opinnot ja koirahoitoloissa suoritetut työharjoittelut kirkastivat visiota omasta koirahoitolasta, ja valmistuttuani kesäkuussa 2024 ryhdyin tuumasta toimeen. Syyskuussa 2024 avaan vihdoin oman koirahoitolan Helsingin Malmille, nimellä Sweet Shelter Helsinki.
Vaikka sana ”shelter” saattaa sisältää hieman surullisia ja huonoja kaikuja, on sen tarkoitus muistuttaa meitä siitä, mistä osa koirista on lähtöisin: loputtoman haukunnan täyttämiltä tarhoilta, joissa on betoniset lattiat eikä suojaa sateelta tai paahtavalta auringolta. ”Sweet” sen sijaan tarkoittaa söpöä, mukavaa, ihanaa, hyvää.
Sweet Shelter on siis ihana, söpö ja kotoisa hoitopaikka kaikille koirille, rotuun tai taustaan katsomatta. Ilmailualalta omaksuttu Safety first -ajattelutapa näkyy vahvasti myös Sweet Shelter Helsingin toiminnassa, ja koirien turvallisuus on yksi prioriteeteistamme. Meillä koira pääsee toteuttamaan lajityypillistä käyttäytymistä, nauttimaan loputtomista rapsutuksista ja muiden koirakavereiden seurasta. Sweet Shelter Helsingin tilat on kuitenkin suunniteltu niin, että mikäli koira arvostaa enemmän omaa rauhaa ja yksityisyyttä, on sen mahdollista hakeutua myös omiin oloihin. Jokainen koira on oma yksilönsä, omine tarpeineen, vahvuuksineen ja hömpötyksineen. Sen olen myös minä oppinut omien rescue-kokemusteni myötä, Taitotalossa opiskellessa sekä työharjoittelujaksoilla. Hoito järjestetään täysin koiran ehdoilla.
ARVOMME JA MITEN NE OHJAAVAT TOIMINTAAMME:
KOIRALÄHTÖISYYS
Koiran hoito tapahtuu aina koiran ehdoilla. Mikäli koira ei sopeudu syystä tai toisesta hoitoon, kerromme asiasta avoimesti omistajalle emmekä jatka hoitosuhdetta. Koiran hyvinvointi on siis aina etusijalla. Kuulemme myös mielellämme aina omistajien ehdotuksia ja ideoita koiran parhaan hoitokokemuksen varmistamiseksi.
Koiralla on mahdollisuus sekä levätä että leikkiä tiloissamme. Lajityypilliseen käytöksen toteuttamiseen kiinnitetään erityistä huomiota. Teemme mielellämme koiralle älypelejä, piilotusleikkejä, ratoja ja huolehdimme riittävästä virikkeistämisestä.
TURVALLISUUS
Toimintamme kulmakivenä on vankka käytännön kokemus sekä eläintenhoitajan koulutuksen kautta hankittu kattava, faktaan ja tutkimukseen pohjautuva alan tuorein tieto ja ymmärrys. Pidämme yllä osaamistamme seuraamalla alan muita toimijoita ja tutkimuksia, sekä osallistumme myös itse uusiin koulutuksiin ja jaamme tietoa keskenämme.
Turvallisen toiminnan takeena on myös kattava perehdytys, jossa keskitymme turvallisuuden kaikkiin osa-alueisiin, hätätapauksista hygieniaan, ensiavusta taluttimiin ja turvallisiin ulkoiluolosuhteisiin.
Ennen ensimmäistä hoitokertaa selvitämme aina koiran taustatiedot ja tarpeet huolellisesti, jotta sekä meillä että koiralla on turvallinen ympäristö. Koirat jaetaan omiin viihtyisiin tiloihin sen mukaan miten ne tulevat toimeen keskenään.
VASTUU & VÄLITTÄMINEN
Koira tulee Sweet Shelteriin hoitoon. Tämä tarkoittaa sitä, että koiraa ei jätetä huomiotta ei-toivotun käytöksen vuoksi, eikä koiralle järjestetä ”jääkausia”. Koiraa ei ohjata tai käsitellä ikinä väkivaltaisesti.
Panostamme kierrätykseen, tavaroiden uusiokäyttöön ja energiankulutuksen hillitsemiseen. Nämä teemat ovat myös tärkeässä osassa työhön perehdytyksessä.
Rescue-toiminta on lähellä sydäntämme ja jaamme mielellämme tietoa ja kokemuksia toiminnasta. Teemme myös tiiviisti yhteistyötä Rescue-toimijoiden kanssa ja autamme mielellämme koiria ja koteja kohtaamaan. Kerromme vastuullisesta rescue-toiminnasta ja ohjaamme tarvittaessa asiakasta kääntymään muiden asiantuntijoiden puoleen.
Välittäminen ei rajoitu ainoastaan eläimiin. Turvallisen tilan periaatteen mukaisesti toivotamme asiakkaamme ja työntekijämme tervetulleiksi sellaisina kuin he ovat. Tilamme ja toimintamme ovat syrjinnästä vapaata.